Chocolade wordt vaak beschouwd als een verwennerij waar je met mate van moet genieten. Uit recent onderzoek is echter gebleken dat vooral pure chocolade een reeks verrassende gezondheidsvoordelen kan bieden. Van het verminderen van uw risico op hart- en vaatziekten tot het verbeteren van de hersenfunctie: het met mate opnemen van pure chocolade in uw dieet kan aanzienlijke gezondheidsvoordelen hebben. In deze uitgebreide gids verkennen we de wetenschap achter pure chocolade en de verrassende manieren waarop het uw gezondheid ten goede kan komen.
De wetenschap van donkere chocolade
Pure chocolade wordt gemaakt van vaste cacaobestanddelen, die een reeks nuttige ingrediënten bevatten. De belangrijkste hiervan zijn flavanolen, een soort antioxidant die uw cellen tegen schade kunnen beschermen. Flavanolen kunnen ook de bloedstroom verbeteren en ontstekingen in uw lichaam verminderen, wat een positieve invloed kan hebben op uw algehele gezondheid.
Niet alle chocolade is echter gelijk gemaakt. Veel chocoladeproducten bevatten veel suiker en weinig cacaobestanddelen, wat betekent dat ze niet dezelfde gezondheidsvoordelen bieden als pure chocolade. Om de meeste gezondheidsvoordelen uit chocolade te halen, wordt aanbevolen om producten te kiezen met een hoog cacaogehalte en minimaal toegevoegde suikers.
Verrassende gezondheidsvoordelen van pure chocolade
- Verminderd risico op hart- en vaatziekten: Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het consumeren van pure chocolade het risico op hart- en vaatziekten kan verminderen door uw bloeddruk, bloedstroom en cholesterolgehalte te verbeteren. Uit één onderzoek bleek zelfs dat het eten van twee weken lang elke dag pure chocolade de functie van de endotheelcellen langs de bloedvaten zou kunnen verbeteren, wat de bloedstroom kan verbeteren en het risico op hartaandoeningen kan verminderen.
- Verbeterde hersenfunctie en stemming: Flavanolen in pure chocolade kunnen ook een positieve invloed hebben op uw hersenfunctie en humeur. Uit één onderzoek bleek dat het consumeren van cacaoflavanolen de cognitieve prestaties zou kunnen verbeteren en de symptomen van angst en depressie zou kunnen verminderen.
- Bescherming tegen huidbeschadiging en kanker: Flavanolen in pure chocolade kunnen ook enige bescherming bieden tegen huidbeschadiging en kanker. Uit één onderzoek bleek dat het consumeren van cacaoflavanolen het risico op huidkanker zou kunnen verminderen, terwijl uit een ander onderzoek bleek dat het de hydratatie en textuur van de huid zou kunnen verbeteren.
- Potentiële voordelen voor de darmgezondheid: Recent onderzoek heeft ook gesuggereerd dat pure chocolade voordelen kan hebben voor de darmgezondheid. Uit één onderzoek bleek dat het consumeren van pure chocolade het gehalte aan goede darmbacteriën in je lichaam zou kunnen verhogen, terwijl uit een ander onderzoek bleek dat het de ontstekingen in je darmen kon verminderen.
Beste praktijken voor het opnemen van pure chocolade in uw dieet
Om de meeste gezondheidsvoordelen uit pure chocolade te halen, is het belangrijk om producten van hoge kwaliteit te kiezen en deze met mate te consumeren. Streef naar producten met minimaal 70% cacaogehalte en minimaal toegevoegde suikers. Pure chocolade kan op zichzelf worden genoten als traktatie, maar kan ook op een gezonde manier worden verwerkt in maaltijden en snacks. Probeer bijvoorbeeld eens pure chocoladeschaafsel toe te voegen aan havermout of yoghurt, of gebruik het als topping voor vers fruit.
Conclusie
Pure chocolade wordt vaak als een verwennerij beschouwd, maar kan verrassende gezondheidsvoordelen bieden als het met mate wordt geconsumeerd. Van het verminderen van uw risico op hart- en vaatziekten tot het verbeteren van de hersenfunctie en het beschermen tegen huidbeschadiging: de flavanolen in pure chocolade kunnen een positieve invloed hebben op uw algehele gezondheid. Door producten van hoge kwaliteit te kiezen en pure chocolade op een gezonde manier in uw dieet op te nemen, kunt u zonder schuldgevoel genieten van de gezondheidsvoordelen van pure chocolade. Houd er rekening mee dat donkere chocolade weliswaar gezondheidsvoordelen kan bieden, maar dat het nog steeds calorierijk voedsel is en dus met mate moet worden geconsumeerd als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet.
Het opnemen van pure chocolade in uw dieet kan een heerlijke en gemakkelijke manier zijn om uw gezondheid te verbeteren. Met de juiste producten en enkele creatieve recepten kunt u genieten van de vele verrassende gezondheidsvoordelen van pure chocolade terwijl u uw zoetekauw bevredigt.
Referenties
- Farhat G, et al. Pure chocolade: een update over mogelijke gezondheidsvoordelen. Voedingsstoffen. 2013; 5(10): 4159–4173.
- Taubert D, et al. Effecten van een lage gebruikelijke cacao-inname op de bloeddruk en bioactief stikstofmonoxide: een gerandomiseerde gecontroleerde studie. JAMA. 2007; 298(1): 49–60.
- Francis ST, et al. Het effect van flavanolrijke cacao op de fMRI-respons op een cognitieve taak bij gezonde jonge mensen. J Cardiovasc Pharmacol. 2006; 47 Bijlage 2: S215-220.
- Williams S, et al. Chocoladeconsumptie en huidaandoeningen. J Cosmet Dermatol. 2007; 6(3): 183-9.
- Mastrocola R, et al. Cacaopoeder veroorzaakt neuroprotectieve en preventieve effecten in een menselijk ziektemodel van Alzheimer door de BDNF-signaalroute te moduleren. J Cell Mol Med. 2017; 21(10): 2180-2192.
- Sarkar A, et al. Gunstige effecten van pure chocolade voor de darmgezondheid: een systematische review. J Nutr Biochem. 2018; 61: 1-9.
